Adong Jennifer is 25 jaar oud en rondde onlangs haar opleiding tot verpleegkundige af met een certificaat.
Jennifer is afkomstig uit de Karamoja regio (Kaabong district) en woont in Tulenyang. Ze vertelt: ‘Ik ben de oudste dochter uit een arm boerengezin, waar altijd hard gewerkt werd. Mijn ouders waren altijd erg liefdevol en moedigden mij aan om naar school te gaan. Ze konden het echter financieel niet opbrengen om het schoolgeld te betalen. Dankzij de hulp van katholieke zuster in Karenga kreeg ik de mogelijkheid om naar meisjesschool Karinga Girls te gaan. Hoewel ik iedere dag erg ver moest lopen naar school, deed ik dit graag. De potloden die ik op school kreeg, zag ik als kostbaar gereedschap voor mijn eigen toekomst’.
Nadat Jennifer de basisschool had afgerond, leek de stap naar de middelbare school ondenkbaar; hoewel haar ouders erg trots waren op het feit dat ze de basisschool afrondde, waren er nog altijd geen financiële middelen om het schoolgeld voor de middelbare school te betalen. In de twee jaar die volgden, ging Jennifer noodgedwongen aan het werk als groenteverkoopster op de markt in Kathile. Het geld dat ze verdiende legde ze structureel opzij, met als doel om hiermee alsnog haar droom te kunnen verwezenlijken; het afronden van een opleiding. Na een periode van hard werken en geld opzijzetten, lukte het haar in 2019 om de middelbare school af te ronden. Na de vierde klas leek doorstromen naar een vervolgopleiding onmogelijk voor Jennifer, totdat ze in contact kwam met de scholarships van CCA. Jennifer: ‘De CCA-beurs die ik kreeg aangeboden leek voor mij op een lichtstraal die door de wolken scheen. Het is een prachtig gebaar van mensen die ik helemaal niet ken; het verlicht mijn pad naar de toekomst. Ik was een eenvoudig meisje dat groenten verkocht op de markt, nu ben ik een student die haar dromen kan najagen!’. Jennifer’s droom stopt niet bij het behalen van haar diploma als verpleegkundige. Haar wens is om een baken van hoop te worden voor meisjes in Karamoja, een symbool van hoe onderwijs alles kan veranderen en hoe een jonge vrouw die durfde te dromen een verschil kan maken.
