Toch naar school

12 december 2024

Bella is een bescheiden meisje uit een klein dorpje in Karamoja (Uganda). Op haar eigen rustige manier geniet ze van school en werkt ze hard om bij de top 3 van haar klas te horen. Haar levensverhaal is wat minder rustig.

Twee jaar geleden vluchtte Bella bij haar familie vandaan omdat haar oom haar wilde uithuwelijken. Ze was op dat moment nog maar 11 jaar oud. ’s Avonds in het donker en helemaal alleen rende ze naar een centraal gelegen dorp en zocht daar bescherming bij de politie. De politie schakelde maatschappelijk werk in en via de lokale partner van Child Care Africa kan Bella nu gewoon naar school blijven gaan. Ze is vast besloten om haar school af te maken. En na gesprekken heeft haar oom toegezegd dat hij haar niet zal dwingen om te trouwen.

Het op jonge leeftijd uithuwelijken is vrij gebruikelijk in de stam waar Bella bij hoort. Als we in november haar familie bezoeken horen we dat haar zusje Rachel (6 jaar) niet naar school mag. Oma en moeder hebben dit besloten. “De moeder van Bella heeft veel koeien gekost, Rachel is een mooi meisje en moet veel koeien opleveren voor de familie.”

Het belang van onderwijs wordt lang nog niet altijd gezien. Cultuurveranderingen gaan langzaam en moeten van binnenuit komen. Hulpverlening is weerbarstig. Maar verhalen van kinderen zoals Bella laten zien hoe hulp aan een jong en kwetsbaar kind nieuwe deuren opent.

Zelf ook bijdragen aan verandering? Kijk hier wat de mogelijkheden zijn.

I.v.m. privacy zijn er voor de kinderen andere namen gebruikt.

Lees ook: